Joaquín Panichelli, el ‘Shearer argentino’ que se forjó en Anduva

El fútbol siempre tiene alguna historia con la que sorprendernos: un chico extremadamente joven debutando, un equipo que la rompe en primera división por sorpresa, una afición rechazando a una vieja leyenda de su club, y otras tantas anécdotas que nos mantienen enganchados al deporte más bonito del mundo. En este cuento, Joaquín Panichelli es nuestro protagonista: un argentino de 23 años que, de un curso a otro, ha pasado de jugar en Segunda con el Mirandés a sentarse en la mesa de los mejores delanteros del mundo como futbolista del Estrasburgo.

‘Joaco’ es un ‘9’ clásico. Mide cerca de 1,90 m, y su relación con el gol, ahora mismo, es gloriosa. Sus cualidades, sin embargo, van más allá del ataque. Se dice que la defensa empieza por los delanteros, y el estilo de Panichelli cumple con ello a la perfección. Es activo en la presión y capaz de meter la cabeza en una lavadora, si es necesario, para ganar un balón dividido. A su actual entrenador en Francia, Liam Rosenior, lo tiene enamorado: “Es como un Alan Shearer argentino. Ya no hay muchos jugadores así: delanteros que sean tan buenos en el área. Su sincronización en los remates de cabeza es increíble”, declaró a The Athletic. Su ídolo, no obstante, está en las antípodas de la historia del fútbol inglés: Diego Armando Maradona. En la piel de Panichelli yace la firma del argentino, tatuada en su tobillo izquierdo. “Creo más en él que en Dios. A veces le enciendo una vela y le rezo”, le explicó en su momento a Rodrigo Fáez en el canal de YouTube del periodista.

 

Panichelli, a los 23 años, ha pasado de jugar en Segunda con el Mirandés a sentarse en la mesa de los mejores delanteros del mundo como futbolista del Estrasburgo

 

Retrocedamos 23 años. Todo empezó en Córdoba, una de las grandes ciudades de Argentina. ‘Joaco’ era uno de los tantos chavales de la urbe que soñaban con jugar en los mejores estadios del mundo. Vistió su primera camiseta como futbolista en el Racing cordobés, cuando todavía cursaba la primaria, y a los quince años llegó a Atalaya, otro club de la región. Allí, cada cinco meses realizaba pruebas en los mejores clubes del país, como River Plate, Boca Juniors o Vélez. Fue entonces cuando, tras una de esas sesiones, el delantero acabó por distanciarse de los inicios de su ídolo, el ‘xeneize’ Maradona: “Boca se interesó en mí e iba a incorporarme al club, pero por cuestiones de papeles no se pudo llegar a un acuerdo y al final acabé fichando por River”, reveló en una entrevista con ESPN.

Cuando ingresó en el filial de los ‘Millonarios’ en 2021, Panichelli demostró su valía con su mejor arma: los goles. Cogió rodaje y gozó de continuidad, logrando que Marcelo Gallardo lo convocase con el primer equipo hasta en tres ocasiones, aunque el técnico todavía no le regaló el debut. River no le pudo asegurar un puesto definitivo en la máxima categoría, de forma que a mitad de temporada decidió, con 21 años, hacer las maletas para poner rumbo a Europa. Se incorporó a un histórico del fútbol español, el Deportivo Alavés, entonces en la división de plata, con el que consiguió el ascenso en sus primeros meses de estancia. Su situación, sin embargo, daría un giro tras romperse los cruzados en la última jornada. ‘Joaco’ tiró de fe, se recuperó y firmó su regreso con los ‘Babazorros’ ante el Barça, aunque en aquel entonces su rol en el equipo ya era secundario.

 

Panichelli, que ya ha debutado con la selección, tiene tatuada la firma de Maradona en su tobillo. “Creo más en él que en Dios. A veces le enciendo una vela y le rezo”

 

Con la necesidad de tener minutos, llegó la cesión al Mirandés. Obviando su momento actual, fue en Miranda de Ebro, no tan lejos de su primera casa futbolística en España, donde ‘Joaco’ consiguió lucir su mejor sonrisa. “Me gusta el Mirandés porque es un club humilde. Estoy acostumbrado a estos lugares con fútbol de barrio”. Lo cierto es que a los ‘Jabatos’ también les gustó Panichelli, y aquella perfecta simbiosis se transformó en un extraordinario rendimiento del argentino: sumó 21 goles y 8 asistencias en 44 partidos en Segunda en la campaña 2024-25. Ambos, Mirandés y Joaquín, eran felices. Pero nunca te enamores de un cedido. Los sueños profesionales del cordobés se encontraban lejos de lo que le podían ofrecer en el club en aquel entonces, y sus números provocaron la aparición de diversos pretendientes. El elegido de Panichelli para dar rienda suelta a sus cualidades fue el Estrasburgo, a cambio de 17 millones de euros. Una cantidad de dinero que lo colocó como segundo entre las ventas más caras de la historia del Alavés, club con el que aún tenía contrato.

A Joaquín Panichelli se le ha vuelto a abrir el cielo en Estrasburgo. El chico parece adaptarse de forma fenomenal allá donde va, y el club francés es otro más en la lista. A sus nueve dianas ligueras hay que sumarle su espectacular primer gol en competición europea, de chilena, en Conference League. Cuando haces las cosas bien, los resultados llegan solos. De esta forma, ‘Joaco’ ha podido tachar otro sueño de su lista: el debut con la selección de su país. El pasado 14 de noviembre, Panichelli entró sustituyendo a Leo Messi en el 86’ en un amistoso ante Angola. Se ha hecho esperar, pero ya no se puede obviar su talento. Tampoco este ha pasado desapercibido en Europa, donde a ‘Joaco’ le han salido varias novias. Entre ellas, Chelsea, Milan, Bayern de Múnich e incluso Barça. Su próximo salto aún está por decidir, aunque en Estrasburgo prefieren centrarse en su presente: disfrutar de un chico al que se le caen los goles de los bolsillos. De momento, en lo que llevamos de curso, ya ha celebrado nueve en 13 jornadas de Ligue 1. Un registro que lo sitúa como el cuarto máximo anotador de las cinco grandes ligas continentales.