El Mundial de Clubes, creado para coronar al mejor equipo del planeta, ha dejado a lo largo de sus anteriores ediciones múltiples hitos poco conocidos: desde su primer gol hasta los récords más insólitos. Estas son diez curiosidades que ayudan a entender mejor la historia y la evolución del torneo.
El primer gol oficial en la historia del Mundial de Clubes lo marcó Nicolás Anelka en el año 2000, en una victoria del Real Madrid por 3-1 frente al Al-Nassr saudí, durante la fase de grupos del torneo inaugural disputado en Brasil. Pese a llegar al torneo rodeado de críticas y rumores que apuntaban a una salida, Anelka sorprendió a todos siendo el máximo goleador del campeonato con tres dianas, compartiendo el mérito con Romario. El francés, que había tenido un paso gris por el Madrid hasta entonces, vivió en Brasil uno de sus pocos momentos brillantes como ‘merengue’.
Antes de su debut oficial en el Mundial de Rusia 2018, el VAR tuvo su primer gran ensayo en el Mundial de Clubes de 2016. Fue en ese torneo donde se aplicó por primera vez en una competición internacional de peso. En la semifinal entre Kashima Antlers y Atlético Nacional, se señaló un penalti gracias a la intervención del videoarbitraje. En las semifinales, volvió a utilizarse en el duelo entre el Real Madrid y el Club América. El resto es historia… y polémicas.
En 2010, el TP Mazembe de la República Democrática del Congo rompió todos los pronósticos al convertirse en el primer club africano en alcanzar la final del Mundial de Clubes, una hazaña que ningún equipo europeo podría haber anticipado. En una de las mayores sorpresas del torneo, venció por 2-0 a Inter de Porto Alegre en semifinales. Solo el Inter de Milán de Mourinho y Eto’o pudo frenar su gesta, imponiéndose por 3-0 en la final disputada en Abu Dabi. Su jugador más destacado, Dioko Kaluyituka, fue premiado con el Balón de Plata del certamen, solo por detrás del ariete camerunés del Inter.
El primer gol oficial en la historia del Mundial de Clubes lo marcó Nicolás Anelka en el año 2000, en una victoria del Real Madrid por 3-1 frente al Al-Nassr saudí
En 1951, la Confederación Brasileña de Deportes creó la Copa Río, el primer torneo entre clubes de distintos continentes, con la idea de coronar al mejor equipo del mundo. Palmeiras se proclamó campeón venciendo a la Juventus en el global (1-0 y 2-2), aunque la FIFA no reconoce ese campeonato como el primer Mundial de Clubes, porque solo considera oficial la Copa Intercontinental de 1960.
Mateo Kovačić es el único jugador que ha ganado el Mundial de Clubes con tres equipos distintos: Real Madrid (2016 y 2017), Chelsea (2021) y Manchester City (2023). En el Madrid tuvo un rol secundario, en el Chelsea fue clave en la medular y con el City fue titular en la final. Su capacidad de adaptación y su inteligencia táctica le han hecho único en la historia del torneo.
Auckland City, de Nueva Zelanda, ostenta el récord de más participaciones en el Mundial de Clubes con 12 ediciones a las espaldas, debutando en 2006 y destacando en 2014 al lograr un histórico tercer puesto. Domina la Liga de Campeones de la OFC con 13 títulos y nunca ha perdido una final continental. Es el club más laureado de Oceanía y un clásico del torneo, donde suma 16 partidos jugados, más que ningún otro equipo.
El Corinthians de Brasil es el último club no europeo que ha ganado el Mundial de Clubes: venció 1-0 al Chelsea en la final de 2012 con un gol de Paolo Guerrero. Desde entonces, ningún equipo de fuera de Europa ha levantado el título, consolidándose la hegemonía de la UEFA. Con este triunfo, el ‘Timao’ sumó su segundo título mundial tras el logrado en 2000, dejando una huella histórica.
Mateo Kovačić es el único jugador que ha ganado el Mundial de Clubes con tres equipos distintos: Real Madrid (2016 y 2017), Chelsea (2021) y Manchester City (2023)
En 2008, en la semifinal del certamen, el Manchester United venció 5-3 al Gamba Osaka en el que es considerado como uno de los mejores encuentros que se han disputado nunca en el Mundial de Clubes. Los goles del United fueron de Vidić, Cristiano Ronaldo y Rooney. El conjunto nipón respondió con tantos de Yamazaki, Endō y Hashimoto. Gamba Osaka logró el tercer puesto, el mejor resultado de un club japonés en la historia del campeonato hasta ese momento. El equipo, dirigido por Akira Nishino y con figuras como Endō, Lucas Severino o Bando, mostró la competitividad del fútbol japonés a nivel internacional.
Japón es el país asiático con mayor protagonismo en la historia del Mundial de Clubes, tanto por la cantidad de clubes participantes como por su rol como sede habitual del torneo. Clubes como Kashima Antlers, Urawa Red Diamonds y Gamba Osaka han tenido múltiples apariciones. Kashima fue subcampeón en 2016, y Urawa logró el tercer puesto en 2017, siendo referentes del fútbol japonés a nivel internacional. En lo organizativo, fue sede fija entre 2005 y 2008, y volvió a albergar el torneo en 2011, 2012, 2015 y 2016, consolidándose como el país anfitrión más habitual.
Al Ahly se ha convertido en un habitual del Mundial de Clubes, con nueve participaciones que lo consolidan como uno de los clubes más presentes en la historia del torneo. Entre sus filas destaca Hussein El Shahat, el jugador con más partidos disputados en la competición: un total de 14 encuentros. Nacido en El Cairo, El Shahat no solo ha representado al ‘Mared El Ahmar’ (El Gigante Rojo), sino que también dejó huella en el torneo con el Al Ain de Emiratos Árabes Unidos, reafirmando su vínculo especial con esta cita intercontinental.
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