Este texto formará parte del #Panenka156, que se publicará en marzo de 2026
Este 2026 estará marcado inevitablemente por el Mundial que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. A falta de conocer el nivel de credibilidad con el que llegará el país presidido por Donald Trump a la cita futbolística, nosotros tenemos claro que, de momento, nos interesan otro tipo de eventos. Torneos como, por ejemplo, la Genuine Cup Houston, que también se disputa en territorio estadounidense y en cuya segunda edición se congregaron 38 equipos de más de 22 países compuestos por deportistas con discapacidad intelectual. Hombres y mujeres en riesgo de vulnerabilidad que encuentran, en el fútbol, su verdadero sitio.
Así arranca The Soul of Football, un documental corto pero intenso, de apenas 35 minutos, donde conoceremos la preparación de seis de los futbolistas con neurodiversidad que participaron en este evento, un campeonato que celebra, según sus organizadores, “la inclusión, la amistad y el poder del deporte para unir a aquellas personas que se encuentran en los márgenes”.
Bajo el sello de Mentalità, una agencia creativa y productora italiana alineada desde su fundación con la cultura futbolística y los valores sociales del deporte, este documental viaja al corazón de las secciones específicas de clubes como Boca Juniors, Athletic Club, Inter de Miami, Manchester United, FC Seoul y la selección nacional de Bangladés. El Ahtletic, por ejemplo, compite en La Liga Genuine, la iniciativa de LaLiga donde cada fin de semana se miden equipos formados por personas con discapacidad intelectual. Y la ‘leona’ escogida para explicar su historia en el documental es la defensa Maria José Paul, compañera de equipo de Igor Porset, que en 2020 saltó a la fama tras publicar su autobriografía (Ser Williams), en la que hablaba del Síndrome de Williams, el trastorno genético con el que convive desde que nació.
Esta es una producción que logra emocionar a través de los testimonios, tanto de los propios jugadores como de sus familiares y entrenadores, voces autorizadas que explican cómo el fútbol puede ser una herramienta de apoyo para estas comunidades
Pero volviendo a la pantalla, esta es una producción que logra emocionar a través de los testimonios, tanto de los propios jugadores como de sus familiares y entrenadores, voces autorizadas que explican cómo el fútbol puede ser una herramienta de apoyo para estas comunidades, condenadas a afrontar todo tipo de desafíos en su vida cotidiana. Verlos celebrar un gol es enriquecedor por la explosión de júbilo que provoca en todos aquellos que forman parte de su día a día.
The Soul of Football se puede ver en exclusiva en el canal de YouTube de Panenka, cuenta con subtítulos en español y forma parte de la apuesta por seguir ampliando nuestra oferta audiovisual con proyectos que vayan en consonancia con los valores de la revista.