Luis Enrique ha revolucionado el Paris Saint-Germain en incontables aspectos. Desde la táctica hasta la esencia del equipo, el exseleccionador español ha ido puliendo (y continúa haciéndolo) todos los detalles de su obra de forma meticulosa, consiguiendo que el club adquiera, poco a poco, una imagen diferente a la que tenía antes de su aterrizaje en el banquillo francés. Muchos de los que veían al PSG de forma hostil, de forma impensable para ellos, llegaron a animar a los parisinos en el camino de la consecución de la primera Champions League de su historia.
Y es que los franceses no conquistaron el quintuplete de títulos la pasada temporada simplemente a golpe de talonario. Se ha invertido una gran cantidad de dinero en el proyecto, es cierto, pero con la llegada de ‘Lucho’ se acabaron los Neymar, Messi, Sergio Ramos, Icardi y otros nombres por el estilo. De hecho, el equipo incluso se dio el lujo de prescindir de Kylian Mbappé sin verse perjudicado. De repente, un club que fichaba como si jugara a la consola, comenzó a utilizar los billetes con cabeza para poner en marcha una mecánica de juego asombrosa. Y no solo eso: uno de los alicientes para reforzar la plantilla fue su cantera. Al Paris Saint-Germain se le encendió la bombilla: en sus categorías inferiores también habitaban infinidad de jugadores con un talento divino. Y Luis Enrique tiene mucho que ver con este cambio de perspectiva.
En el 2020, el PSG inauguró una placa dedicada a su cantera en la ciudad deportiva. En ella, se ve reflejado el nombre de cada uno de los futbolistas juveniles que tienen la oportunidad de debutar con el primer equipo. Desde aquel año marcado por la Covid-19, en esta placa figuran 23 canteranos, de los cuales nueve han dado el salto de la mano del técnico asturiano desde el verano de 2023. Estos afortunados han sido Senny Mayulu (17 años cuando debutó), Ethan Mbappé (16), Yoram Zague (17), Naoufel El Hannach (17), Ibrahim Mbaye (16, el segundo debutante más jóven de la historia del club), Noah Kamara (18), Axel Tape (17), Quentin Ndjantou (18) y Mathis Jangeál (17).
Al PSG se le encendió la bombilla: en sus categorías inferiores también habitaban infinidad de jugadores con un talento divino. Y Luis Enrique tiene mucho que ver con este cambio de perspectiva
Más allá del debut, varios de ellos se han introducido de forma definitiva en el primer equipo. Mbaye, Ndjantou, Mayulu, Kamara y Zaïre-Eméry son los cinco integrantes más jóvenes de la plantilla parisina, todos ellos moldeados en las inferiores del club francés. Aunque este último no debutase con ‘Lucho’, la llegada del entrenador asturiano le dio cada vez más protagonismo, y hoy el desarrollo futbolístico del centrocampista de Montreuil es abrumante.
En la presente temporada, motivado también por las bajas en las filas del actual campeón de Europa, Luis Enrique ha tirado de estos canteranos en grandes escenarios. Lo hizo en el enfrenamiento ante el Barcelona en Champions, donde alineó a Mayulu y Mbaye en el ataque y a Zaïre-Emery en la medular, además de sacar desde el banquillo a Ndjantou en el extremo izquierdo. Cumplieron los chicos, y de qué forma, y es que el PSG se llevó la victoria por 1-2, con Mayulu como autor del tanto del empate. “Tiene mucho nivel, ya lo conoceréis. Tiene muchas cosas: disparo con ambas piernas, puede jugar por dentro, por fuera… Tengo mucha suerte”, se deshizo en elogios ‘Lucho’ tras la actuación del goleador en la Ciudad Condal. Senny Mayulu, que aquella noche dejó su firma en el panorama europeo, ya se había estrenado con gol vistiendo la camiseta del primer equipo en el Mundial de Clubes ante el Atlético de Madrid y en la Ligue 1 a finales de octubre ante el Estrasburgo.
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La cantera, sin embargo, no ha sido la única palanca accionada para crear un proyecto a largo plazo. Desde la llegada de Luis Enrique, su revolución futbolística impactó de forma directa en la plantilla, hasta entonces llena de jugadores que no veían peligrar su sitio en el equipo. El exseleccionador español tenía una idea clara: aumentar el nivel competitivo de la plantilla. Pero este objetivo, con futbolistas excesivamente acomodados, era imposible de alcanzar. Por ello, comenzó la cirugía en el equipo. Se había acabado aquello de fichar por el nombre, y si debía ponerse la pasta en un maletín que fuese por alguien con futuro y hambre por competir.
Esta cantidad de movimientos ha cambiado de forma notable una estadística en el PSG: la media de edad de su plantilla. En la campaña 2021-22, esta era de 26,2 años; actualmente, se sitúa en 23,7
En aquella primera campaña, llegaron al primer equipo cerca de una veintena de futbolistas menores de 23 años. Entre ellos: Bradley Barcola (20 años), Lucas Beraldo (20) y Kang-in Lee (22). Más adelante, y siguiendo esa línea de rejuvenecimiento, ficharon a futbolistas como Joao Neves (19 años cuando llegó), Desiré Doué (19), Willian Pacho (22) e Ilya Zabarnyi (22); que se sumaban a los Vitinha, Nuno Mendes o Hakimi, con algo más de experiencia, pero también con ambición por triunfar. Esta cantidad de movimientos ha cambiado de forma notable una estadística en el Paris Saint-Germain: la media de edad de su plantilla. En la campaña 2021-22, esta era de 26,2 años; actualmente, se sitúa en 23,7.
‘Lucho’ cuida a sus chicos como si fuesen de su familia, dándoles el cariño necesario para que desarrollen todo su potencial: “Necesitan sentir nuestra confianza y tener la oportunidad de jugar este tipo de partidos con tensión”, declaró el técnico tras un encuentro de Ligue 1 ante el Estrasburgo. Del PSG ya no se esperan resultados por sus futbolistas, sino por su juego; y ahora es el equipo el que crea a las estrellas, tal como ha pasado con el actual Balón de Oro, Ousmane Démbelé. En paralelo, su cantera no para de sorprendernos con nuevas joyas futbolísticas. Se puede dudar de los métodos, pero cuando los resultados también acompañan (un triplete y la primera Champions de tu historia), poco se puede cuestionar.
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Fotografía de Getty Images.